Vanuit Yerevan, de hoofdstad van Armenië
Voor "Nederlandse Agenda".
Naira Gasparyan, Ph.D., universitair hoofddocent aan YSU
Engelse tekst
HOE ECHTE LIEFDADIGHEID ERUITZIET
Liefdadigheid krijgt een bijzondere betekenis wanneer we kijken naar de projecten van Stichting Diaconia in Armenië. Deze stichting, geleid door de familie Jambazian, heeft diepe wortels in zowel toewijding als medemenselijkheid. Het was deze familie die, direct na de verwoestende aardbeving in Spitak, als een van de eersten naar Armenië kwam om hun landgenoten in nood te helpen. Wat begon als een noodhulpmissie, groeide uit tot een blijvende inzet: de oprichting van Stichting Diaconia in 2001.De keuze van de familie Jambazian om naar Armenië te komen, gedreven door de stem van hun hart en geweten, spreekt boekdelen over hun karakter. Hun betrokkenheid strekt zich uit over generaties: vandaag de dag zet hun zoon, Baruir Jambazian, met dezelfde passie en toewijding het werk van zijn ouders voort.
Tijdens onze ontmoetingen met deze inspirerende familie kregen we niet alleen de kans om te luisteren naar hun verhalen, maar ook om hun visie op de toekomst te begrijpen. Hun benadering van hulpverlening gaat verder dan het uitdelen van geld, kleding of voedsel. Voor Diaconia draait het om duurzame impact en echte verandering.
Een van hun meest indrukwekkende initiatieven is «Հույսի ավան» (het "Dorp van Hoop"), waar meerdere bedrijven zijn opgezet die werkgelegenheid bieden aan mensen uit kwetsbare gezinnen. Hier krijgen zij niet alleen een inkomen, maar ook hoop op een betere toekomst.
LEVEN IN HET “DORP VAN HOOP”
Het “Dorp van Hoop” is meer dan een woonwijk; het is een veilige haven voor de meest kwetsbare groepen in de samenleving. Hier hebben gezinnen met moeilijke leefomstandigheden een thuis gevonden, zonder tijdslimieten, waar ze met hoop en waardigheid kunnen leven. Ontworpen voor 200 kwetsbare gezinnen, biedt het dorp niet alleen onderdak, maar ook kansen om zich te ontwikkelen en een betere toekomst op te bouwen.
In het “Dorp van Hoop” worden diverse cursussen en projecten aangeboden die gericht zijn op het versterken van professionele vaardigheden. Zo zijn er toerismecursussen speciaal voor inwoners uit Artsakh en projecten die humanitaire hulp bevorderen of de landbouwontwikkeling ondersteunen. Daarnaast is er veel aandacht voor educatieve en recreatieve activiteiten, evenals initiatieven die sociaal ondernemerschap stimuleren.
Een bijzonder aspect van het werk in het dorp is de samenwerking met Nederlandse organisaties. Samen met Diaconia worden er ontwikkelings- en educatieve programma’s gerealiseerd, met speciale aandacht voor gezinnen die geëvacueerd zijn uit Artsakh/Nagorno-Karabach. Vrijwilligerswerk speelt hierin een sleutelrol. Buitenlandse vrijwilligers, waaronder veel Nederlanders, werken met kinderen en gezinnen, en omringen hen met zorg en liefde.
Ook in de gemeenschap Shoghakat zet Diaconia zich in voor ontwikkeling. Hier worden tapijtweefcursussen gegeven, waardoor deelnemers een eeuwenoude Armeense traditie leren en tegelijkertijd een ambacht ontwikkelen. Daarnaast organiseert Diaconia zomerkampen voor kinderen, waar educatie en plezier hand in hand gaan.
Een ander inspirerend initiatief is de uitwisseling van cultuur en kennis. Armeense vrijwilligers verzorgen masterclasses over de Armeense cultuur voor Nederlandse jongeren die naar Armenië zijn gekomen om te helpen. Deze samenwerking versterkt niet alleen de gemeenschappen, maar bouwt ook bruggen tussen verschillende culturen en generaties.
Het “Dorp van Hoop” is daarmee niet alleen een plek om te wonen, maar een gemeenschap waar mensen kansen krijgen, talenten ontwikkelen en elkaar inspireren.
DE HARTVERWARMENDE STEUNACTIE VAN NEDERLANDSE SCHOOLKINDEREN
Een groep Nederlandse kinderen, begeleid door de Stichting Kom over en Help—partner van Diaconia—bracht onlangs een inspirerend bezoek aan Armenië. Deze jonge ambassadeurs van naastenliefde verdienen het hoogste respect. Ze brachten maar liefst 12.500 euro mee, ingezameld met hun eigen harde werk, om leeftijdsgenoten in Armenië te ondersteunen.
Hun inspanningen gingen verder dan een eenvoudige fondsenwervingsactie. Sommigen bakten en verkochten gebak, anderen wasten auto’s, en er waren ook kinderen die bewust hun lunchgeld spaarden om bij te dragen aan dit doel. Elke actie, hoe klein ook, had een groot doel: hulp bieden aan de behoeftigen in Armenië. Het verhaal achter hun donatie is ontroerend en spreekt boekdelen over hun empathie en vastberadenheid.
Tijdens hun verblijf in Armenië investeerden deze buitengewone tieners hun tijd en energie in verschillende projecten, waarbij ze het land en zijn mensen persoonlijk leerden kennen. Armenië, dat een geschiedenis van immens lijden kent, is op weg naar een nieuw begin, en deze jonge bezoekers stonden zij aan zij met hen op dit pad.
Hun inzet getuigt van diepe empathie, een menselijke deugd die verder gaat dan alleen overleven en bijdraagt aan een zinvol en bewust leven. Het steunen van anderen, zoals deze kinderen deden, is niet alleen een daad van naastenliefde maar ook een uiting van geloof en menselijkheid.
Wat deze ervaring nog bijzonderder maakte, was de wederzijdse warmte en waardering. De Nederlandse kinderen waren diep onder de indruk van de oprechte Armeense gastvrijheid en de warme ontvangst die ze overal kregen. Dit bezoek was niet alleen een daad van hulp, maar ook een uitwisseling van vriendschap en wederzijds respect—een voorbeeld van hoe empathie bruggen kan bouwen tussen mensen en culturen.
ORGANISATIE VAN KLEINE BEDRIJVEN
Stichting Diaconia zet zich actief in om kleine ondernemingen in Armenië te ondersteunen en te versterken. Onlangs werkte de stichting samen met ervaren bakkers uit Nederland, die hun kennis en geheimen van broodproductie deelden met hun Armeense collega's. Deze samenwerking bevordert niet alleen kennisoverdracht maar versterkt ook lokale vaardigheden en gemeenschappen.
Daarnaast organiseert Diaconia regelmatig tentoonstellingen om producten van kleine bedrijven onder de aandacht te brengen. De stichting initieert ook bezoeken aan landelijke gemeenschappen in de regio's Lori en Tavush en biedt hulp in de vorm van voedsel en zaden. Met de steun van partners ontvangen boeren financiële middelen om kassen te bouwen, waarmee ze hun landbouwproductie kunnen verbeteren.
Bijzonder indrukwekkend is de bijdrage van vrouwen in de Naze naaifabriek, die warme kleding produceren voor kinderen. Hun werk draagt direct bij aan de ondersteuning van kwetsbare gezinnen.
Diaconia en haar partners richten zich ook op de ontwikkeling van nieuwe vaardigheden voor landgenoten die uit Artsakh zijn verdreven en nu in Armenië wonen. Zo zijn er diverse cursussen gestart, waaronder fotografie, toerisme en hotelmanagement, social media marketing (SMM) en grafisch ontwerp. Deze trainingen, die 4 tot 6 maanden duren, worden gegeven door toonaangevende specialisten en bieden deelnemers een solide basis voor een nieuwe start.
Met deze initiatieven toont Diaconia niet alleen een diep begrip van de behoeften van lokale gemeenschappen, maar biedt het ook een hoopvolle toekomst aan degenen die hun leven opnieuw moeten opbouwen.
SAMENVATTING - DE ECHTE WAARDE VAN MENSELIJKE HULP
Onze ontmoetingen met inspirerende personen zoals Baruir Jambazian, Nederlandse bakkers en technologen, Anna Jambazian, Naira van Geenhuizen, en kunstenares en project manager Nane Djerrahian, samen met onze bezoeken aan de productie- en trainingscentra van Diaconia en rondleidingen door Huysi Avan (het "Dorp van Hoop"), hebben tot waardevolle inzichten geleid.
Bij Diaconia draait alles om positiviteit, verspreid via warme woorden, oprechte glimlachen en concrete daden. De interactie met deze mensen raakt je diep en herinnert je aan de kracht van empathie en toewijding om het leven te verrijken. In de wereld van liefdadigheid en vrijwilligerswerk geldt: hoe meer je geeft, hoe meer je ontvangt.
De energie-uitwisseling, liefdevolle interacties en het verlangen om de kwetsbaren te ondersteunen en een baken van hoop te zijn, brengen diepe voldoening. Het besef dat je door belangeloos te dienen een goddelijke richting aan iemands lot kunt geven, inspireert en schenkt nieuwe kracht.
Deze ervaring benadrukt de essentiële waarde van menselijkheid en het belang van goede daden. Bij Diaconia is er al tientallen jaren een sterke toewijding om mensen in moeilijke tijden bij te staan, verlichting te bieden en spirituele kracht te schenken. Het is hun nobele karakter en diepgewortelde waarden die hen drijven tot deze onbaatzuchtige toewijding.
